코 막힘이 낫지 않고 나쁜 냄새가 나는 콧물 등. 이런 증상이 있는 경우는 축농증이 의
심됩니다. 축농증의 증상과 셀프 체크 방법, 병원에서의 진단 방법을 소개합니다.
코 주위에는 부비동이라는 공간이 있습니다. 상악동, 사골동, 접형동, 전두동의 4 가지
입니다. 이 공간 내에서 염증이 일어나고 있는 상태를 “축농증”이라고 합니다.
축농증은 크게 급성 축농증과 만성 축농증으로 나눌 수 있고, 원인과 치료법이 달라집
니다. 급성 축농증은 주로 세균 감염이 원인입니다. 만성 축농증은 비강과 부비동 사이
의 자연 구멍이 어떠한 원인으로 좁아지고 부비동 내의 공기 순환이 나빠져있는 것이
주요 원인입니다.
‘축농증’이라는 말은 현재 공식적인 의학 용어는 아닙니다만, 일반적으로 “만성 축농증
“의 속칭으로 사용되고 있습니다. 우선 자체 검사의 기준이되는 축농증의 자각 증상에
대해 확인해 둡시다.
축농증의 자각 증상은?
주요 자각 증상은 “콧물, 코 막힘”, “냄새가 안남”, “코 주위 나 얼굴, 눈이나 치아에
통증을 느낀다” “콧물이 목구멍으로 넘어 온다”등이 있습니다. 단, 축농증의 증상은 때
와 장소에 따라 일정하지 않는 것도 특징입니다. 모든 증상이 함께 나타나는 것은 오히
려 드뭅니다.
콧물, 코 막힘
감기나 알레르기성 비염의 콧물은 투명하고 물같은 양상입니다만, 부비동 염증을 일으
키면 끈적 끈적한 노란 콧물이 많습니다. 또한 염증이 진행되면 녹색이 될 수도 있습니
다. 이렇게 부비동의 염증이 오래 지속되고 점막의 부종이 지속되면 정맥이 막혀 코 막
힘을 일으킵니다. 코 막히는 느낌이 드는 것은이 같은 원인에 의한 것입니다.
냄새가 안남
코 막힘이 계속 냄새가 나지 않을 수 있습니다. 축농증이 장기간 지속되면 냄새를 느낄
점막과 신경이 둔화되어 평생 낫지 않을 수도 있으므로 주의가 필요합니다. 냄새를 모
르게되면 맛도 모르게 느끼는 경우도 있고, 이 경우 “미각 장애”라고 합니다.
코 주위나 얼굴, 눈과 치아의 통증
코 주위, 뺨과 눈 주위에 통증을 느끼거나 두통을 동반하는 경우가 있습니다. 또한 사
람에 따라서는 치아가 아픈 듯한 착각을 느낄 수도 있습니다.
통증 있는 곳은 여러 부비동 어디에서 염증이 일어나고 있는지에 따라 달라집니다. 눈
주변에 통증이 느껴지면 눈과 눈 사이에있는 사골동에, 코 주변의 뺨과 치아 근처가 아
픈 경우는 눈 아래에 위치하는 상악동에 염증이 발생하는 경우를 많이 볼 수 있습니다.
눈과 코의 통증뿐만 아니라 머리가 무거운 이마 근처가 아픈 등의 증상이 나오는 경우
는 접형동과 이마 근처에있는 전두동이 염증을 일으키고있는 경우가 많습니다.
콧물이 목구멍으로 넘어감
끈끈한 콧물이 목구멍으로 넘어가는 것을 후비루라고 하는데 이것이 일어나는 경우가
많습니다. 콧소리가 되거나 큰소리를 내기 어려워 지거나 기침이 나오거나하는 경우도
있습니다.
축농증의 셀프 체크 방법
콧물이나 코 막힘 등의 증상은 감기와 독감, 건초열 등으로도 발생하지만, 축농증의 경
우 증상이 더 심하게 오래가는 것이 특징입니다. 콧물에 끈기와 역겨운 냄새가 있고 색
깔은 주로 노란색이지만 녹색으로 변하는 것도 많습니다. 통증과 후비루는 축농증에 많
이 생기는 증상입니다.
축농증의 진단 방법
셀프 체크에 조금이라도 축농증이 의심되면 빨리 이비인후과 의사의 진단을 받읍시다.
이비인후과에서는 방사선을 사용하여 진단이 이루어지는 경우가 많습니다. 일반적으로
엑스레이를 찍으면 공동이어야 할 부비동은 검게 비치고 뼈는 하얗게 비칩니다. 그러나
축농증되면 본래는 검게 찍히는 부비동이 하얗게 비칩니다. 이것은 점막이 붓거나 고름
이 차거나 하기 때문입니다. 또한 수술을하기 전에 등에 더 자세하게 조사하기 위해 CT
촬영도 할 수 있습니다.
내시경을 통해 점막이 부어 비강이 좁아 져 있지 않은지, 부비동에서 고름이 나와 있지
는 않은지 부비동의 상태를 확인하는 경우도 있습니다.
축농증을 감기나 꽃가루 알레르기라고 생각하고 방치하면 만성화하고 치료에 시간이 걸
리게 되어 버립니다. 약물 등의 치료가 어려워 지면 수술이 필요합니다. 또한 축농증은
중증화하면 눈의 합병증을 발생하거나 뇌농양이나 수막염을 유발하는 등 심각한 합병증
을 초래할 수도 있습니다.
통증이 강한 경우 응급 처치로 진통제를 복용하는 것은 안되지는 않지만 통증이 사라
졌다고 안심하지 마십시오. 축농증지도 모른다 자각 증상이있는 경우는 중증이되거나
만성화하기 전에 이비인후과에서 진찰을 제대로 치료를 받아야 합니다.
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